从上世纪九十年代初期开始，我国的农村便兴起了一股进城务工的热潮。最初，只是年轻的劳动力进城寻找工作，后来，中年人也纷纷加入其中，他们在田间劳作之后，洗净脚上的泥土，走进城市寻找工作。这使得农村的人口结构发生了极大的变化，只剩下老年人和孩子留守在家中。
然而，近年来，随着我国对农村农业的重视程度不断提高，农村的发展也日新月异。许多当初进城务工的农民工纷纷返回家乡，除了从事种植和养殖业，他们还找到了一份不错的家庭副业，实现了发家致富的梦想。老曾就是其中的一位，他回到家乡，通过种植和养殖，发家致富。
老曾今年四十多岁，他在上世纪九十年代末期进城务工，一直在工厂的生产线上工作，每天工作超过12个小时，辛勤努力，却只能每年赚到三万元左右。五年前，他看到家乡的政策一年比一年好，就决定返乡回家，承包了10亩鱼塘，开始从事淡水鱼养殖。后来，他通过市场调研，结合自己居住环境的优势，开始在家中养殖四季鹅。
他引进了一公一母两只优质的四季鹅种鹅，第一年就繁殖了60只鹅。他放的养的鹅肉质鲜美，价格高，商贩们争相收购。当年，这些鹅给他带来了八千多元的收入，是他的主业——鱼塘收入的三分之一。
养鹅主要是以吃草为主，鹅苗自己孵化，不需要太多的投入。循环养殖一次，只需要养二三十只，也不需要专门的人工管理，这是一份额外的副业收入。第二年，老曾的四季鹅养殖规模达到了100只，收入一万多元。如今，他靠养殖四季鹅这项副业的收入，已经相当于当初在城里打工一年的收入。
鹅肉，相信大家都不陌生。俗话说，“喝鹅汤，吃鹅肉，一年四季不咳嗽。”随着社会的发展，人们生活水平的提高，人们对饮食的健康和营养有了更高的追求，而鹅肉正是这类健康食品的代表。
鹅肉的口感优于鸡肉和鸭肉，蛋白质含量高于鸡鸭牛羊猪肉，其中的氨基酸含量丰富，可以很好地满足人体对必需氨基酸和非必需氨基酸的需求。鹅肉的脂肪含量较低，鹅的脂肪多为不饱和脂肪酸，对人体健康非常有益。中医认为，鹅肉味甘平，有补阴益气、暖胃开津、缓解铅毒的功效。因此，鹅肉这种无污染的绿色食品，深受消费者喜爱，市场消费需求不断扩大。
老曾选择养殖四季鹅，主要是因为四季鹅相对于其他品种的鹅，具有以下几个优势：
首先，四季鹅的主食是青草或青菜，可以占到日粮的80%以上。而且，它耐粗饲料能力强，杂草、作物秸秆、青菜等都是好的饲料。每日只需搭配少量的粮食，就可以满足其营养需求。如果种上一亩的优质牧草，可以饲养300至500只四季鹅。
其次，四季鹅的抗病能力强，极少感染疾病，对养殖技术的要求不高，放养不需要专门的人工管理。
再次，四季鹅的生长速度快。从雏鹅出壳两个半月后，就可以长到7至8斤，90天左右就可以达到10斤以上。放养的四季鹅价格高，一般售价在每斤15元，一只鹅的售价在150元以上。
最后，四季鹅的产蛋量高。一般品种的鹅只在春季和秋季产蛋，夏季和冬季为休产期，每年产蛋量仅50枚左右。而四季鹅一年四季都能产蛋，年产蛋量在80枚左右，最高可达100枚。
老曾养殖的四季鹅还有一个独特的优势，那就是它们可以自己产蛋，自己孵化。这是其他鹅类品种所不能比拟的。母鹅在5月龄就开始产蛋，每个产蛋期产蛋15枚左右。产蛋后，母鹅会自行孵化，经过28至33天，雏鹅就会破壳而出。这样不仅节省了人工，而且提高了成活率。
母鹅孵出小鹅后，一个月就开始产蛋，产蛋15枚左右后，再开始孵化。这样周而复始，一年可以孵化小鹅4至6窝，每窝孵蛋8至12枚。一只母鹅一年可以孵小鹅50只以上，实现了全年四季都有雏鹅喂养和出售，非常适合农户作为家庭副业自繁自养。
如今，农村的养殖业大多是大规模养鸡、养鸭，很少有人养殖四季鹅。然而，随着人们对鹅肉需求的增长，四季鹅的市场价格越来越高，养殖四季鹅的市场前景广阔，回报率也较高。
老曾现在养了一公四母的种鹅，每批养鹅50只左右，一年养4批，共200只四季鹅。每只鹅达到10斤以上，出售时每斤15元，总收入3万元。除去种草和粮食的投入，一年纯收入24万元。
老曾主要忙于他的主业——养鱼。养鱼的投入大，技术要求高，还费人工。而鱼价连续下跌，一年下来，也赚不了几个钱。但是，养殖四季鹅却投资少，不需要怎么管理，这样算下来，这项副业的每年纯收入比主业还高。
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